Термином "Будды трёх времён" обозначают Победителей в Истине, Татхагат (пали и санскр. tathagata, тиб. ta tha' ga ta)*, которые приходили в прошлом и будут приходить в будущем на нашу Землю. В буддийской символике часто их представляют три татхагаты:
Период, в котором мы живём сейчас, относится к благоприятному времени: в этой кальпе (эон / полный период в циклической жизни Большой Вселенной) должно появиться тысяча будд-татхагат. Согласно версии "Каруна-пундарика" их число составит 1005 татхагат. В связи с этим нашу кальпу называют благой (Благая Кальпа, Счастливый Эон). В прошлых кальпах также приходили татхагаты. Были также кальпы, когда татхагаты не появлялись.
-3. Будда Випашьин (санскр. Vipasyin);
-2. Будда Шикхин (санскр. Sikhin);
-1. Будда Вишвабху (санскр. Visvabhu / последний из ряда являвшихся татхагат).
| Порядок | Татхагата | Время жизни людей в период деятельности татхагаты |
|---|---|---|
| 1 | Будда Кракуччанда (санскр. Krakucchanda) | 40 000 лет |
| 2 | Будда Канакамуни (санскр. Kanakamuni) | 30 000 лет |
| 3 | Будда Кашьяпа (санскр. Kasyapa) | 20 000лет |
| 4 | Будда Шакьямуни (санскр. Sakyamuni) | 100 лет |
| 5 | Будда Майтрея (санскр. Maitreya) | 80 000 лет |
Примечание: * Толкования слова "Татхагата" различны, его переводят и как "так пришедший", <обретя Совершенное Просветление>, и как "достигший таковости", "достигший Истины" (т.е. достигший Абсолютной Истины, достигший истинной природы ума). Термин указывает на Спасителя в буддизме, используется для обозначения будд, достигших совершенства в результате бесконечно долгой практики бодхисаттвы (сотни тысяч кальп), и эквивалентен понятию Победитель в Истине, Победоносный (пали и санскр. jina, тиб. rgyal ba). Это эпитет, который Будда употребляет по отношению к себе и по отношению к подобным ему Победителям в Истине прошлого и будущего.